Uma pesquisa realizada pela Conexa e pelo Research & Innovation Center da Afya mostra que 64% dos pacientes utilizam ferramentas de IA no dia a dia, enquanto 49% dos que já utilizam a tecnologia recorrem a ela especificamente para questões de saúde. Mas será que dá para confiar em tudo o que elas respondem?Para o médico Eduardo Moura, diretor do Research & Innovation Center da Afya, a resposta depende de como a tecnologia é utilizada. “A IA pode ser uma aliada para entender informações, conhecer orientações gerais de prevenção e até organizar perguntas para levar ao médico. O problema começa quando a resposta deixa de ser um ponto de partida e passa a ser tratada como diagnóstico ou indicação de tratamento”, comenta.A revisão sistemática “Applications and Concerns of ChatGPT and Other Conversational Large Language Models in Health Care: Systematic Review“, publicada em 2024 no Journal of Medical Internet Research, analisou 65 artigos sobre modelos de linguagem na área da saúde e identificou preocupações com a confiabilidade e os vieses dessas ferramentas. O resultado reforça um cuidado importante: mesmo quando uma resposta parece segura e bem explicada, isso não significa que esteja correta ou adequada para todo paciente.

Afinal, o que vale perguntar à IA?

Querer entender o que significa um termo médico que apareceu no seu exame ou pedir uma explicação em linguagem simples pode ajudar a organizar dúvidas sobre sintomas, histórico familiar e medicamentos em uso para uma futura consulta. Também é possível perguntar sobre hábitos de prevenção, conceitos gerais de saúde e evidências científicas relacionadas a determinado assunto.Outra possibilidade é pedir que a IA indique fontes confiáveis para aprofundar a pesquisa e explicar quais aspectos de uma informação ainda são incertos. Ainda assim, é importante conferir as referências. Ferramentas generativas podem apresentar citações inexistentes ou atribuir informações incorretamente a estudos reais. “A ideia é usar a tecnologia para chegar mais informado à consulta, e não para substituir a conversa com o profissional de saúde”, explica Eduardo Moura.

E o que é melhor não deixar nas mãos da ferramenta?

Perguntar se uma dor é sinal de uma doença específica, por exemplo, pode até trazer informações gerais sobre possíveis causas, mas não permite confirmar o que está acontecendo. “Sintomas semelhantes podem ter origens diferentes, e a avaliação depende do histórico do paciente, do exame clínico e, quando necessário, de exames complementares”, explica Eduardo Moura.O mesmo vale para medicamentos. A IA pode explicar informações gerais sobre efeitos adversos, mas não deve ser a única referência para decidir a dose, combinar substâncias, interromper um tratamento ou substituir um medicamento por outro. Essas decisões precisam considerar as características e as necessidades individuais.Em casos de sintomas intensos ou de início súbito, a orientação é não recorrer à inteligência artificial para tentar identificar a causa antes de buscar atendimento médico. “É importante que as pessoas saibam reconhecer os sinais de alerta e não adiem a procura por atendimento na tentativa de encontrar uma resposta na internet. A inteligência artificial pode fornecer informações gerais, mas não substitui a avaliação clínica, especialmente em situações que podem representar risco à vida”, afirma.

Como saber se a resposta merece confiança?

Desconfie de respostas que soam seguras demais, principalmente quando o assunto é diagnóstico ou tratamento. Peça as referências, confira se elas existem de fato e compare o que foi dito com o que publicam fontes institucionais e científicas.A IA também não conhece o paciente. Mesmo com muitos detalhes na conversa, ela não faz exame físico e pode deixar passar algo que mudaria a leitura de um sintoma.Dá para conversar com a IA sobre saúde, desde que com cuidado. Ela ajuda a entender um termo médico ou a chegar à consulta com perguntas melhores. Fechar um diagnóstico, começar um remédio ou mudar um tratamento continua sendo decisão para tomar com um médico.Por Julia Costa e Costa