Em meio a tantas novidades, a história da tecnologia segue uma lógica ao marchar em direção ao acúmulo de funções. Alvaro Massad Martins, especialista em cibersegurança da FGV, lembra que, da chegada do computador pessoal, em 1977, aos primeiros notebooks, passando pela revolução do BlackBerry – que inaugurou a era do trabalho no bolso -, a indústria treinou o consumidor a buscar aparelhos capazes de centralizar e solucionar cada vez mais aspectos da vida cotidiana.Hoje, no entanto, um movimento tenta inverter essa lógica. Aparelhos minimalistas chamados de dumbphones, como o Light Phone, custam cerca de US$ 300 (cerca de R$ 1,5 mil) e têm baixíssimo custo computacional, sem câmeras avançadas, sem redes sociais e sem lojas de aplicativos. Não possuem nem mesmo acesso à internet.O apelo comercial é a “curadoria do tempo” e o detox digital. Mas, sob a ótica econômica e de negócios, a conta fecha? Martins explica que a precificação desses dispositivos não segue a métrica tradicional do hardware (processador, memória e tela), mas sim a lógica do mercado de luxo e comportamento.Nesse caso, o consumidor não paga pela capacidade de alcance, mas pelo valor intangível que passa por questões muito atuais, como recuperar o foco e sinalização de status. De acordo com o professor da FGV, há um forte componente estético e social em gastar centenas de dólares em um aparelho limitado que funciona como um símbolo de status low-profile. Ou seja, um tipo de compra que tem o poder de demonstrar que o usuário tem o privilégio financeiro e profissional de estar incontactável.Há um mês, a startup Light apresentou o Light Flip, um novo celular dobrável com preço inicial de US$ 299. As pré-vendas do Light Flip já foram iniciadas e as primeiras entregas estão previstas para abril de 2027. O design nostálgico lembra os tradicionais celulares de flip que fizeram sucesso nos anos 2000. Ao contrário dos dobráveis modernos com grandes telas externas, o Light Flip não possui display do lado de fora.A empresa busca conquistar usuários que desejam se desconectar de redes sociais, notificações constantes e aplicativos que consomem tempo.Modelo de negócios x EscalaEm uma análise desse movimento, Martins avalia que, se por um lado a margem bruta de cada unidade vendida é alta, por outro, a estrutura financeira dessas startups enfrenta barreiras estruturais severas quando comparada às gigantes de tecnologia, as chamadas big techs.A ausência de receita recorrente é uma das questões citadas, pois, ao eliminar o ecossistema de aplicativos, essas empresas abrem mão da monetização contínua com lojas de apps, assinaturas e venda de dados de navegação. Toda a rentabilidade depende exclusivamente da venda do hardware.Outro ponto seria a falta de escala e pressão de insumos em um momento em que a indústria global de semicondutores e chips direciona seus investimentos massivos para a inteligência artificial. Nesse cenário, os custos de produção de componentes eletrônicos sobem. “Sem o volume de vendas de uma Samsung ou Apple, startups minimalistas sofrem para manter viabilidade econômica no longo prazo.”Martins diz ainda que uma transição em massa para os eletrônicos minimalistas passa pela fricção com a vida prática. No ecossistema urbano atual, o smartphone tornou-se uma infraestrutura básica para transporte (Uber), serviços bancários (PIX/bancos digitais), autenticação de segurança e alimentação.Nesse contexto, o aparelho minimalista raramente substituirá o smartphone tradicional e passa a operar apenas como um segundo dispositivo para momentos pontuais de lazer ou fins de semana. “Não vamos regredir no digital. Ninguém vai trocar a gestão do seu tempo pela perda da facilidade de resolver a vida na palma da mão.”Já do ponto de vista comportamental, a pesquisadora Jess Hardley, da Universidade Edith Cowan (Austrália), publicou um estudo recente que fala sobre o tema com base em mais de uma década de pesquisas com usuários de smartphones. O material indica que, apesar de terem o apelo nostálgico, esses aparelhos apontam para algo mais significativo. E, ao contrário do que pode parecer, esse movimento de desconexão não é exclusivo de uma faixa etária mais jovem.De acordo com a pesquisadora, as pessoas parecem estar buscando maneiras práticas de interromper o hábito constante de pegar seus telefones e estão, de fato, tentando criar uma distância física dos próprios aparelhos. A pesquisa traz relatos de usuários que chegam a trancar os celulares em móveis ou outros dormitórios quando percebem que esse uso se transforma em obsessão.O mercado global de celulares foi avaliado em US$ 482,6 bilhões em 2025 e a previsão é que alcance US$ 799 bilhões até 2033, mostrando um crescimento anual composto de 6,5%, de 2025 a 2033. O marketing móvel, que representa toda estratégia de divulgação de produtos, serviços e marcas focada em dispositivos móveis, também deve crescer entre 20% e 25% nos próximos cinco anos, podendo chegar a US$ 250 bilhões até 2028.Embora ainda não se tenham dados, já há um pequeno mercado para dumbphones nos Estados Unidos. Dados de agosto de 2023 da Counterpoint Research mostram que esses aparelhos básicos com funcionalidades reduzidas representam 2% do mercado de celulares. Ainda que seja uma fatia mínima, já são muitos aparelhos.Nicho passageiro ou tendência duradoura?Para Martins, embora o desejo por desconexão e o apelo vintage entre gerações mais jovens sejam reais, a leitura do mercado indica que o movimento não possui força para reestruturar o consumo global de tecnologia. Apontado pelo especialista como um fenômeno de bolha, Martins destaca que a demanda por dumbphones de luxo está restrita a uma fatia de consumidores de alto poder aquisitivo e não demonstra volume suficiente para sustentar operações de grande porte, especialmente no mercado brasileiro.E pontua que, em um cenário de disputa acirrada por escala, eficiência e integração de IA, o momento do mercado de tecnologia é hostil para empresas que abrem mão de escala para focar exclusivamente em micro-nichos. Em geral, ele diz que, mais do que uma revolução de hardware, aparelhos como o Light Phone representam uma estratégia pontual de comportamento e estilo de vida.“Eles continuarão existindo para atender a uma bolha específica disposta a pagar caro por esse luxo da desconexão, mas dificilmente conseguirão se traduzir em um modelo de negócios sustentável e de grande alcance no longo prazo.”